El desierto del Sáhara se encuentra más dividido que nunca. A las distancias impuestas por las fronteras, que tantas veces han demostrado ser prisión normativa para pueblos nómadas y seminómadas, se debe añadir una gran edificación: el muro del Sáhara Occidental, construido por Marruecos e infestado de minas. Los saharauis lo llaman el "muro de la vergüenza", una denominación que también emplea Gaici Nah, jefe de operaciones de la Oficina Saharaui de Acción contra las Minas (SMACO), quien nos recibe en Rabuni, Argelia, para analizar el pasado, presente y futuro del conflicto.
"Un día será demolido, será hecho pedazos, o por la guerra o por la fuerza o por la sublevación, la presión de los pueblos", nos comenta Nah con un tono esperanzador. Sin embargo, la realidad sobre el terreno, la falta de apoyos del Frente Polisario, el hastío de la población tras 50 años en el exilio y la superioridad marroquí apuntan a otra dirección.
[Pregunta] ¿Cuál es la función principal de esta institución?
[Gaici Nah] La Oficina Saharaui de Acción contra las Minas es una entidad que ejerce el trabajo sobre la acción integral contra las minas, que incluye desminado humanitario, asistencia a las víctimas, educación sobre el riesgo y destrucción del armamento. La oficina se articula y se coordina con todas las oenegés y actores que trabajan contra las minas, sean nacionales o extranjeros.
[P] ¿Cuál es la relación existente entre las minas y la guerra en Sáhara Occidental?
[G.N.] No hay guerras buenas, todas las guerras son malas, simplemente algunos pierden más que otros. La guerra incumbe a los civiles, los inocentes, las mujeres, los niños, los desplazados… En el Sáhara Occidental ha habido guerras desde 1973, cuando se levantó el Frente Polisario contra la ocupación española y posteriormente, en 1975, el territorio fue dividido entre Marruecos y Mauritania sin el consentimiento del pueblo saharaui.
Desde aquel momento hasta la actualidad, el territorio sufre una guerra y una ocupación ilegal que también lo regulan las resoluciones de las Naciones Unidas. Esta guerra tiene un lastre, tiene unos efectos directos y otros indirectos, dentro de los cuales se encuentran las consecuencias originadas por las minas que están esparcidas por todo el territorio. Y aquí es muy importante señalar que, después de más de un siglo de la ocupación española, no hubo un registro de ningún saharaui que fuera víctima de minas.
Sin embargo, justamente antes de culminar el primer mes de la invasión marroquí, ya empezaron a aparecer víctimas por las minas instaladas por el ejército marroquí. Incluso antes de la invasión, se detectaron algunas minas sembradas por los servicios de espionaje y de seguridad marroquíes en el Sáhara Occidental.
[P] Claro, porque estamos hablando de una época en la que todavía era colonia española, pero Marruecos ya tenía pretensiones sobre el Sahara Occidental. ¿En qué momento empiezan a aparecer esas minas?
[G.N.] Esas minas empezaron a principios del verano de 1975, cuando los marroquíes se instalaron justo en algunos caminos adyacentes a la ciudad de El Aaiún. Esas minas, según varios reportes, están instaladas por los servicios secretos marroquíes para quebrantar y para romper la confianza entre la población autóctona saharaui y la administración española en aquella época, inclusive también con el Frente Polisario.
Y, en noviembre de 1975, empezaron a aparecer las primeras víctimas saharauis. Hoy el Sáhara Occidental está infestado por casi 10 millones de minas antipersonas y antitanques sin contar miles de proyectiles de diferentes calibres también repartidos por todo el territorio saharaui, ocupado y liberado. A esto también se le añade la existencia de casi 600 campos contaminados por bombas en racimo, la misma contaminación que la que se puede encontrar en Camboya, Laos y Vietnam.
[P] ¿Y en qué momento empezaron a aparecer reportes de bombas de racimo?
[G.N.] Las bombas de racimo empezaron a verse por primera vez en el Sáhara Occidental en 1980 a raíz de un acuerdo de cooperación entre el gobierno marroquí y la administración de Ronald Reagan.
[P] ¿Estados Unidos es el que facilitó a Marruecos este tipo de armamento?
[G.N.] Estados Unidos es quien facilitó a Marruecos este tipo de armamento y, principalmente, la administración de Ronald Reagan a pesar de que el mismo armamento y alguna tecnológica fueron vetadas por su antecesor, Jimmy Carter.
[P] Bueno, tenemos también la noción de que un gran número de esas millones de minas que se encuentran ahora mismo en el Sáhara Occidental aparecían a raíz de la construcción de las distintas secciones del muro que impuso Marruecos para separar el territorio del desierto de las principales ciudades ocupadas. Pero nos has mencionado que ya existían minas desde los años 70. Entonces, ¿cómo se ha desarrollado la situación?
[G.N.] Cualquier sistema defensivo militar, esté donde esté, su columna vertebral son los obstáculos, incluyendo minas. Los obstáculos son artificiales, naturales, explosivos o no explosivos. Desde la construcción de este muro, que es la obra más grande conocida en la historia desde el nacimiento de Jesús Cristo hasta la actualidad y la segunda obra más grande conocida por la humanidad después de la Gran Muralla china.
Este muro encarna en sí los objetivos de todos los muros conocidos en la historia. Es un muro económico, un muro político, un muro de segregación social y es la versión marroquí del apartheid. Este muro encarna en sí los objetivos del muro de Berlín –que es político–, los objetivos del muro israelí de Barlev –que es militar–, los objetivos de los muros de segregación religiosa –por ejemplo, en Belfast– o de segregación social –como en el apartheid en Sudáfrica– y también los económicos, por ejemplo, como el muro entre México y Estados Unidos. Entonces, es un muro todoterreno, es un muro cuatro en uno y es la obra artificial que más separado en tiempo a un mismo pueblo.
Lo paradójico es que esta obra está a un par de millas de Europa, y es Europa quien inicio grandes campañas contra otros muros, ejemplo de los cuales el más famoso es el de Berlín.
[P] ¿Hay constancia de la colaboración de países europeos con Marruecos para la construcción de toda esta infraestructura?
[G.N.] Exactamente. Europa no solamente ha colaborado con la construcción de este muro; Europa también está mirando al otro lado ante este crimen que se vive en Sáhara Occidental. Europa, como dije, es la que montó grandes campañas contra el muro de Berlín y cayó el muro de Berlín.
Nosotros, como saharauis, lo aplaudimos y estamos en contra de cualquier tipo de muros bajo cualquier pretexto, religioso, económico, de segregación militar, lo que sea. Pero lo que no se puede entender es por qué Europa lleva a cabo grandes campañas de denuncia contra otros muros y no señala este que hay en el Sáhara Occidental. No solamente se calla, sino que también lo alimenta con municiones, tecnología y armamento para que el pueblo saharaui esté separado, exiliado u oprimido al este y al oeste del muro.
Saben muy bien que Marruecos es un país pobre, que no tiene grandes riquezas y que este muro no se ha podido realizar sin la ayuda extranjera, sobre todo europea.
[P] ¿Y se sabe de qué países viene esa ayuda?
[G.N.] Pues mira, en este muro han apoyado muchos países. La cobertura política fue francesa. Francia es el único país del mundo que ha estado vendiendo y regalando armas a Marruecos desde 1975 hasta la actualidad; solamente en 2011, según el Instituto SIPRI de Estocolmo, no ha aportado armamento a Rabat. La cobertura política es francesa, la tecnología es estadounidense, la idea es israelí y la financiación es de países árabes.
[P] ¿De qué manera ha aportado Israel en todo esto?
[G.N.] Israel ideó el muro. Cuando salió Mauritania del conflicto, el Frente Polisario dijo que Marruecos debía hacer lo mismo, retirarse del territorio. Si no lo hacían, el Frente Polisario iba a estar obligado a llevar la guerra no ya en el Sáhara Occidental, sino en el propio sur de Marruecos.
Y así lo hizo. Entonces, cuando el sur de Marruecos estaba casi aislado, Hassan II se fue a mendigar riquezas e ideas para poder solventar la situación. Llegaron a Israel y dijeron que la única manera de poder solucionar esta crisis es construir muros. La idea es de Ariel Sharon, e incluso algunos oficiales israelíes dijeron en público que han estado en la localidad de Smara realizando la construcción del propio muro.
Entonces, este muro hoy en día está de punta a punta repleto de minas antipersonas y antitanques fabricadas en los cinco países que son miembros del Consejo de Seguridad de la ONU. En este muro, por ejemplo, encuentras un tanque ruso con un tanque franco-austriaco; encuentras una mina china al lado de una belga; encuentras un proyectil egipcio y, en menos de 100 metros, armamento y munición israelíes.
Todo este muro contra un pueblo que su único delito es haber perdido, reclamado, luchado por ser libre. Otra cosa también que resulta muy importante destacar es que los países que incentivaron a Marruecos a construir este muro no tienen un buen historial en la construcción de los propios muros.
Este muro un día será demolido, será hecho pedazos, o por la guerra o por la fuerza o por la sublevación, la presión de los pueblos. Y, en comparación con otros muros, este alberga a la población en una prisión abierta más grande del mundo. Incluso en la frontera entre Corea del Sur y Corea del Norte hay varios pasos fronterizos de salida. En el muro de Israel hay varios checkpoints, más de 60.
En este muro solamente hay una apertura de paso, que es ilegal, que se llama Guerguerat, y es el fulminante de esta guerra [2020-actualidad]. Esto Europa no lo ve. Europa no ve que este muro encierra a todo un territorio, a todo un pueblo. Y este pueblo solamente tiene dos malas opciones: ir contra el mar o contra el muro. En este muro hay 160.000 soldados marroquíes, perros, alambradas, radares, detectores de movimiento, satélites… todo tipo de material y tecnología para seguir dividiendo.
[P] Y toda esta tecnología que mencionas, incluyendo el armamento de países de Occidente, pero también de otras regiones, como China o Rusia. ¿Ha sido comprado por Marruecos o ha sido facilitado por Estados Unidos y por otros países?
[G.N.] Algunos han sido facilitados y algunos también comprados. El propio Hassan II iba de viajes a buscar armamento en París, en Bonn, en otros países europeos. Y al fin y al cabo las facturas las pagan los países árabes.
[P] Y en el muro del Sáhara, ¿en qué zona podemos encontrar que haya más concentración de minas?
[G.N.] Pues, mira, en todo el territorio, todo este muro, está de la punta a punta. Es el campo de minas más largo e interrumpido en el mundo: 2.700 kilómetros de extensión.
[P] Has mencionado 10 millones...
[G.N.] 10 millones de minas antipersonas y antitanques. La inmensa mayoría está en el este del muro, pero también algunas están esparcidas en los territorios ocupados.
[P] ¿Y cómo se ha podido conocer ese dato?
[G.N.] Pues, son estimaciones, pero más o menos, según los cálculos militares, se puede conocer en un kilómetro cuántas minas puede haber.
[P] La Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum del Sáhara Occidental (MINURSO) lleva aquí muchísimos años, pero que todavía no ha conseguido la celebración de un referéndum. Se había debatido la posibilidad de ampliar su mandato para incluir la supervisión de los derechos humanos y abordar también el problema de las minas antipersona. ¿Eso finalmente no se ha concretado?
[G.N.] No, no. La MINURSO está vetada de cumplir con los derechos humanos, como todas las misiones en el mundo, por presión de Marruecos y Francia, quienes niegan rotundamente cualquier extensión de mandato, a sabiendas que hay centenares de víctimas a causa de minas y drones marroquíes. Se sabe que el territorio está bajo mandato de la MINURSO y que es la autoridad competente de las Naciones Unidas que debe supervisar las violaciones de los derechos humanos en el Sáhara Occidental.
[P] ¿Entonces es Francia el país que está bloqueando que se le pueda dar ese mandato?
[G.N.] Francia es el país que está bloqueando. Y luego Francia es el país que establece logos y lemas de democracia, libertad y dignidad. Es un país que juega dos roles: un rol en su territorio y otros roles fuera del territorio por sus intereses políticos y económicos.
[P] Vemos que el muro llega a atravesar una sección de Mauritania, e incluso muy cerca de la frontera de Argelia. No sé si estos dos países están implicados en algún proyecto de desminado.
[G.N.] Cada muro, cada tramo de muro, tiene unos objetivos políticos y económicos diferentes. Entonces, el primer muro que construyeron fue para abarcar la capital de El Aaiún y los sedimentos de fosfato.
Y después han estado construyendo algunos tramos del muro muy cerca de las fronteras de Argelia, por el norte, y de Mauritania, por el sur. Aquí intervienen varias secciones en territorio mauritano. Esto lo hacen para internacionalizar el conflicto y provocar a los países vecinos para que inicien una confrontación militar con Marruecos.
Aquí el muro ha atravesado intencionalmente el territorio mauritano. Aunque el expresidente mauritano, Mohamed Khouna Ould Haidalla, envío varias misivas y habló varias veces con Hassan II para que retirara ese muro… Pero Hassan II insistió e insistió. Y este tramo de muro es un territorio mauritano ocupado también por Rabat.
[P] Para dividir el territorio que se encuentra bajo control.
[G.N.] Para dividir el territorio y para forzar también al Frente Polisario a atravesar el territorio mauritano.
[P] ¿Se conoce cuántas víctimas ha habido por minas en el conflicto?
[G.N.] Hay casi 6.000 víctimas de minas en el Sáhara Occidental.
[P] ¿Pero fallecidos o mutilados?
[G.N.] Entre mutilados y fallecidos. Aunque Marruecos siempre trata de no difundir los casos de víctimas de minas porque tampoco tiene pretexto. Por qué si alguien pregunta ¿por qué hay minas? Porque hay guerra. Pero ¿por qué hay guerra? Porque hay invasión. ¿Quién invadió? Marruecos. Entonces, las minas son marroquíes y las víctimas generalmente son saharauis.
[P] ¿Argelia o Mauritania no tienen proyectos para desminado o para algún tipo de asistencia en temas de derechos humanos o de asistencia a las víctimas?
[G.N.] Por lo menos en desminado y asistencia no nos consta. Hay algunas asociaciones unidas por la agencia de UNMAS o algunas asociaciones españolas, como por ejemplo la Asociación de Sevilla, que está comprometida con la asistencia a las víctimas y está ayudando desde hace varios años.
[P] Claro, porque la labor de acción depende de ayuda exterior y de oenegés.
[G.N.] Exactamente, depende de la ayuda exterior. Aunque el Frente Polisario prohibió de manera unilateral el uso de las minas antipersonas y destruyó 20.493 proyectiles, sigue sin recibir ningún tipo de fondo de las Naciones Unidas por ser un país no reconocido. Entonces hay que recurrir a las oenegés y a la cooperación bilateral para poder apoyar el desminado, la asistencia a las víctimas y la educación sobre el riesgo.
[P] La República Árabe Saharaui Democrática (RASD) al final formaba parte de la Unión Africana y Marruecos ha tenido crisis importantes con la organización precisamente por esta cuestión. ¿Hay algún mecanismo a través de esta organización que permita poner en boga esta situación?
[G.N.] La RASD participa activamente en las reuniones de la Unión Africana. Es un miembro que ha cumplido con sus deberes según la Convención Internacional contra las Minas Antipersonas. Pero Marruecos es un país que está en contra. Marruecos, Libia y Egipto son los únicos países de África que todavía siguen sin prohibir el uso de las minas
[P] Claro, pero la RASD no forma parte de la ONU y no puede, por lo tanto, llevar este asunto allí, pero hemos mencionado la Unión Africana. No sé si hay algún mecanismo allí que se pueda llevar a cabo.
[G.N.] Hay algunos mecanismos. Hay un organismo en la Unión Africana que se llama Departamento de Paz, que es el que lleva la parte de las minas, el desminado humanitario, y hace el lobby para la prohibición de las minas antipersonas.
[P] Muchas gracias por atendernos en Descifrando la Guerra. Esperamos volver a contar con vuestro conocimiento y con la acción que estáis haciendo con el pueblo saharaui en los campos de Tinduf.
[G.N.] Gracias a vosotros.
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