El domingo 20 de octubre se celebraron elecciones parlamentarias en la Región de Kurdistán, la entidad federal autónoma conocida popularmente como Kurdistán iraquí. El Partido Democrático del Kurdistán (KDP), una de las dos principales fuerzas políticas de la región, resultó vencedor en los comicios según informó al día siguiente la Alta Comisión Electoral Independiente.
Por otro lado, la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK), principal competidor histórico del KDP, obtuvo el segundo puesto, mientras que el Movimiento Nueva Generación, formación laica de oposición y gran sorpresa en las urnas, quedó tercero. Los votos restantes se distribuyeron entre partidos más pequeños y candidatos independientes.
De los 2.087.972 votantes registrados, 809.197 fueron a parar al KDP, 408.141 al PUK y 290.991 al Movimiento de Nueva Generación, pero la comisión aún no ha revelado cuántos escaños tendrá cada uno en el parlamento. A última hora del domingo, el organismo electoral anunció que la participación había alcanzado el 72% en toda la región. Duhok tuvo la mayor movilización, con un 78%, seguida de Erbil –bastión histórico del KDP–, con un 74%, Halabja, con un 69%, y Suleimaniya –plaza fuerte del PUK–, con un 65%.
Las elecciones estaban previstas inicialmente para el 1 de octubre de 2022, cuando expiraba el mandato de cuatro años del parlamento, pero se retrasaron repetidamente en medio de desacuerdos entre las dos principales formaciones políticas. A pesar de la insistencia de Estados Unidos y otros gobiernos extranjeros, ambos no lograron negociar un compromiso sobre los 11 escaños reservados a las minorías étnicas y religiosas –asirios, caldeos, siriacos y turcomanos–, los cuales estaban en manos de aliados del KDP. Por ello, el PUK argumentaba que esto daba a su rival una ventaja injusta.
Así, la incapacidad para llegar a un acuerdo sobre esta cuestión supuso que el proceso electoral dejara de estar en manos kurdas. El gobierno federal tomó las riendas a principios de 2024, tras una sentencia del Tribunal Supremo Federal, y acabó imponiendo una solución respecto a los asientos de las minorías: ahora los escaños pasarán a ser cinco, tres para cristianos y dos para turcomanos repartidos entre Duhok, Erbil y Suleimaniya.
La victoria del KDP consolida su liderazgo en la políticamente fragmentada región kurda, aunque se espera que su número de asientos sea inferior al necesario para formar gobierno en solitario. Esto podría dificultar las negociaciones, especialmente entre el KDP y el PUK, dada su larga rivalidad, lo que posiblemente complique los esfuerzos por establecer una coalición estable.
El contraste entre Masrour Barzani –primer ministro del Gobierno Regional del Kurdistán (KRG) por el KDP desde 2019– y Bafel Talabani –líder del PUK– es evidente, ya que sus visiones y objetivos están en conflicto directo. Mientras que en el pasado hubo un cierto equilibrio entre ambas formaciones, en los últimos 15 años el KDP ha ganado más poder, dejando al PUK enfrentando divisiones internas y la presión de la oposición.
Barzani busca consolidar ese ascenso y tomar el control total de las estructuras del KRG, algo que Talabani intenta frenar para devolver al PUK al lugar que considera que le pertenece. Ninguno de los dos está dispuesto a ceder, lo que ha llevado a una relación cada vez más tensa y disfuncional entre los dos partidos.
La campaña electoral ha sido una manifestación clara de estas tensiones. Talabani ha adoptado una estrategia ofensiva contra el KDP, mientras que Barzani ha intentado proyectar una imagen de estabilidad y progreso, subrayando logros en infraestructura y desarrollo económico. Sin embargo, el KDP cometió un error estratégico cuando difundió un clip de audio falso que supuestamente mostraba a Talabani conspirando con Irán para cometer fraude electoral, algo que dañó la credibilidad de Barzani pero que no parece haber afectado especialmente al KDP en contexto electoral.
En cuanto a la oposición, la gran sorpresa ha sido la formación Nueva Generación, la cual se ha centrado en atraer a los votantes desilusionados con los partidos gobernantes. Por otro lado, el movimiento Gorran (Cambio), el que fuera la tercera fuerza en 2009 y ganador en Suleimaniya en detrimento del PUK en la provincia, ha cosechado unos resultados desastrosos sin conseguir ningún asiento.
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