El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea alcanzaron en la madrugada de 20 de mayo un acuerdo provisional para implementar el pacto arancelario cerrado el pasado agosto con Estados Unidos en el complejo de golf de Turnberry, en Escocia.
Diez meses de retrasos, bloqueos institucionales y presiones cruzadas han culminado en un texto que la Unión Europea presenta como un éxito negociador, pero que en la práctica no altera en lo fundamental el desequilibrio inicial.
La declaración conjunta, sellada el 21 de agosto de 2025 entre Donald Trump y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, establecía un arancel del 15% sobre la mayoría de las exportaciones europeas a Estados Unidos a cambio de la eliminación, por parte del bloque comunitario, de las tarifas sobre los bienes industriales estadounidenses.
A ello se sumaban compromisos extracomerciales de gran calado estratégico. Entre ellos, la adquisición de energía norteamericana por valor de 750.000 millones de dólares y proyectos de inversión en suelo estadounidense por otros 600.000 millones de dólares.
Lo acordado el 20 de mayo se ciñe a la implementación legislativa de la parte arancelaria, articulada en dos reglamentos. El primero elimina los aranceles restantes sobre bienes industriales estadounidenses y otorga acceso preferencial al mercado comunitario mediante contingentes arancelarios y reducciones tarifarias para determinados productos agrícolas y del mar. El segundo prorroga la suspensión de aranceles sobre las importaciones de langosta estadounidense hasta 2030.
Un acuerdo bajo amenaza
El desbloqueo ha llegado por presión directa de Washington. Trump, frustrado por los repetidos retrasos europeos, había amenazado con imponer un arancel del 25% sobre los automóviles europeos. La amenaza funcionó y, tras conversaciones entre el mandatario estadounidense y Von der Leyen en las últimas semanas, se amplió el plazo hasta el 4 de julio, conmemoración del 250 aniversario de la independencia estadounidense.
El principal causante del bloqueo institucional había sido el Parlamento Europeo. A comienzos de año, la Eurocámara bloqueó el proceso por las amenazas anexionistas del presidente estadounidense sobre Groenlandia, territorio autónomo de Dinamarca, y por los ataques a los países europeos que participaron en unas maniobras militares en apoyo a la isla ártica.
Desde entonces, los eurodiputados exigieron incorporar cláusulas de salvaguarda robustas que condicionaran las concesiones europeas al cumplimiento previo de Estados Unidos.
El resultado final es una victoria parcial y agridulce para el Parlamento Europeo. Entre los elementos que los negociadores lograron incorporar destaca una cláusula de caducidad que fija el final automático de los reglamentos a finales de 2029, coincidiendo aproximadamente con el final del segundo mandato de Trump.
También se incorpora un mecanismo de salvaguarda por el cual, a solicitud de tres o más Estados miembro, de la industria o de los sindicatos europeos, la Comisión podrá iniciar un examen para evaluar si el aumento de importaciones estadounidenses causa un perjuicio grave a los productores europeos y, si hay pruebas suficientes, suspender total o parcialmente el acuerdo.
Sin embargo, los parlamentarios no han logrado introducir la llamada cláusula del amanecer, que buscaba condicionar la suspensión de los aranceles europeos a que Estados Unidos levantara previamente los suyos sobre el acero y el aluminio.
Tampoco prosperó la posibilidad de suspender el pacto ante amenazas de Trump a la integridad territorial de la Unión Europea. Ambas cláusulas fueron bloqueadas por los Estados miembro, que no querían introducir elementos susceptibles de irritar a Washington.
El acero y el aluminio quedan así como el flanco más vulnerable del acuerdo. Los aranceles estadounidenses sobre estos productos alcanzan hasta el 50%, y muchos legisladores europeos han sostenido que esta medida viola el techo acordado en Turnberry.
El texto negociado en la madrigada del 20 de mayo establece que si a 31 de diciembre de 2026 Estados Unidos no ha reducido esos gravámenes al 15% pactado para el resto de productos, la Comisión quedará habilitada para retirar las concesiones europeas sobre esos mismos sectores.
Por ahora, el acuerdo aún no está cerrado del todo. El texto provisional deberá ser refrendado por la comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo en una reunión extraordinaria, y posteriormente votado en pleno durante la sesión del 15 al 18 de junio en Estrasburgo. Varios grupos de izquierda y liberales mantienen reservas importantes y podrían votar en contra.
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