La regionalización del conflicto en Oriente Medio, la muerte de un suboficial francés tras un ataque de la Resistencia Iraquí y el impacto de un dron en la base italiana Camp Singara han llevado a España a retirar sus tropas de Irak.
El Ministerio de Defensa ha informado de la llegada de todos los soldados españoles a Turquía y a otros países en “una complicada operación puesta en marcha tras el estallido del conflicto”. No obstante, España mantiene por ahora su presencia militar en otros puntos de Oriente Medio, como en Turquía o Líbano.
Las tropas de España en Oriente Medio
Además de la fragata Cristóbal Colón enviada al Mediterráneo oriental tras los ataques contra las bases soberanas británicas de Chipre, España cuenta con tropas desplegadas en Líbano, Turquía, Yibuti, Baréin y las aguas circundantes de la península arábiga, entre otros escenarios.
Operación Resolución Inherente
Hasta esta semana, Madrid participaba en esta operación contra el yihadismo en Irak y Siria. En ella, 180 militares españoles se encargaban del adiestramiento del ejército iraquí y los peshmerga kurdos, así como de "ayudar al gobierno del país asiático a recuperar el territorio ocupado por los terroristas".
Concretamente, instructores de la Unidad de Operaciones Especiales (SOTG) adiestraban a unidades del servicio contraterrorista iraquí (CTS), mientras que efectivos de la Task Force Toro (Unidad de Helicópteros) se encargaban del transporte de personal desde la base aérea de Al Asad.
Además, otros 178 soldados contribuían, también a través de la misión de la OTAN en Irak, a capacitar a las fuerzas de seguridad iraquíes y a las instituciones de enseñanza militar con el objetivo de profesionalizarlas.
No obstante, debido al inicio de la guerra de Irán, el Ministerio de Defensa ha decidido retirar sus tropas del país. El repliegue se llevó a cabo en dos fases: un primer contingente de unos 100 soldados fue trasladado a Turquía el 19 de marzo, mientras que los otros 200 lo hicieron al día siguiente.
FINUL en Líbano
Desde 2006, los cascos azules de Naciones Unidas establecen una Línea Azul en el sur de Líbano para separar a Israel de Hezbolá. En este caso, unas 650 tropas españolas se ubican principalmente en Marjayún (sector Este), donde España lidera el contingente, aunque también hay una reducida presencia en Naqoura, una ciudad costera en el sector Oeste.
Durante toda la misión, Madrid ha perdido a 15 soldados y ha recibido ataques de Israel y grupos armados libaneses, especialmente en los últimos meses con el aumento de las tensiones entre ambas partes.
Margarita Robles, la ministra de Defensa, ha solicitado a la ONU intermediar y proteger a los efectivos españoles, pero no ha comunicado su retirada. El presidente Pedro Sánchez, por su parte, respondió el 19 de marzo a una pregunta durante el Consejo Europeo afirmando que “la ambición del gobierno es continuar con la misión”.
Persistent Effort - Turquía
En Turquía, concretamente en la base aérea de Incirlik, 149 soldados se encargan de proteger la ciudad de Adana. Para ello, España cuenta con una batería antimisiles Patriot que ya ha sido utilizada para interceptar varios misiles lanzados por Irán en los últimos días.
EUNAVFOR - Operación Atalanta y Aspides
Tras un incremento notable de los ataques y secuestros de barcos en las costas somalíes, varios países europeos decidieron en 2008 poner en marcha la operación Atalanta, que sería complementada en 2024 con la misión Aspides tras las acciones de los hutíes en el mar Rojo.
Ambas maniobras buscan proteger a los buques, luchar contra la piratería, vigilar las actividades pesqueras y combatir el tráfico de drogas, armas y carbón vegetal.
Estas desarrollan su actividad desde el golfo Pérsico hasta el canal de Suez, incluyendo el océano Índico, la costa somalí, el golfo de Adén, el mar Rojo y el golfo de Aqaba.
Aunque España no participa en la misión Aspides ni apoya la propuesta de su ampliación al estrecho de Ormuz, sí aporta a la operación Atalanta 350 militares desplegados en Yibuti, Somalia, Baréin, Islas Seychelles, Bélgica y Rota (Cádiz), además de los tripulantes embarcados en buques de guerra.
Grupos navales permanentes de la OTAN
Por último, el pasado mes de febrero, el cazaminas español Tambre se incorporó a la operación Noble Shield de la OTAN desplegada en el Mediterráneo oriental. Los 42 marineros embarcados se encargan de la detección y neutralización de minas navales para proteger rutas marítimas y zonas de tránsito crítico.
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