El martes 5 de noviembre de 2024 se celebran las elecciones presidenciales en Estados Unidos, un momento decisivo en el que más de 240 millones de personas elegirán entre el republicano Donald Trump y la demócrata Kamala Harris. Este evento, crucial para el futuro del país en los próximos cuatro años, invita a reflexionar sobre comicios pasados, como los de 2016 y 2020.
En 2016, la mayoría de las encuestas fallaron. Pese a que daban a Hillary Clinton una clara ventaja, Donald Trump consiguió la presidencia con 306 votos electorales a favor. Estas elecciones marcaron el caso más reciente en el que el vencedor logró imponerse sin ganar el voto popular, un resultado alcanzado gracias a su victoria en varios estados clave.
Entre estos estados se encontraban varios considerados bisagra –en inglés, swing states–, como Florida, Carolina del Norte, Ohio y Pensilvania. En Florida y Pensilvania, el candidato republicano se impuso por márgenes estrechos de apenas 2.89% y 1.51%, respectivamente. La participación en estos comicios fue del 55.4% del electorado.
En 2020, el Partido Demócrata cosechó la victoria con la elección de Joe Biden. Estos comicios fueron considerados decisivos y registraron una participación del 66,6% del electorado, un dato que no se alcanza desde las elecciones de 1900, antes de la aprobación del sufragio femenino. En este caso, el candidato demócrata consiguió importantes estados bisagra como Michigan, Pensilvania y Georgia; la victoria en el segundo y tercero se dio únicamente por un margen del 2,42% y 0,45%. De esta forma, logró ocupar la Casa Blanca con 306 votos electorales.
Conviene recordar el llamado asalto al Capitolio, el conato de insurrección que llegó a acceder a la sede del Congreso de Estados Unidos tras no aceptar los resultados de las elecciones. En un contexto de creciente polarización, con un uso cada vez mayor de la violencia política, los comicios de 2024 también se presentan como un punto de inflexión, no tanto por las distintas propuestas de los candidatos, sino por la notable división social.
Observando elecciones anteriores y considerando el actual contexto de polarización y alta competitividad política, junto con el uso extensivo del voto anticipado –al menos 76 millones de personas ya han hecho uso de esta opción–, se anticipa una participación elevada. Esto podría llevar a una victoria definida por un estrecho margen en varios estados decisivos, donde cada voto será crucial para determinar al ganador.
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