El 22 de abril el presidente de Irán, Ibrahim Raisi –fallecido en un accidente de helicóptero un mes después– hacia una visita de tres días a Islamabad. El último dirigente iraní en hacerlo fue Hassan Rouhani, que viajó a Pakistán hace ocho años. Esta reunión adquiere relevancia en un contexto marcado por importantes tensiones militares el pasado mes de enero, cuando ambas naciones llevaron a cabo ataques contra grupos armados en el territorio del otro, infringiendo su soberanía.
A pesar de ello, diversos motivos explican el interés mutuo detrás de este repentino acercamiento. Para Irán, la visita busca reconciliar a la república con un país islámico en un momento de escalada con Israel en el que ha recibido pocos apoyos. Islamabad, que no reconoce al Estado hebreo y mantiene diplomáticamente una posición pro-palestina, permite mostrar ese hermanamiento basado en el Islam y Palestina.
El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, criticó el ataque israelí contra el consulado iraní y expresó su apoyo a Palestina. Aunque Sharif intentó ir más allá y vinculó la lucha por la liberación de Palestina con Cachemira. Sin embargo, no fue correspondido por su homólogo iraní, que no hizo ninguna mención particular a Cachemira y tampoco apareció esta cuestión en la declaración conjunta que emitieron. Esto muestra las limitaciones de la relación, pues Teherán quiere mantener unos buenos vínculos con India, que tiene importantes inversiones en el puerto de Chabahar.
Por su parte, Islamabad también estaba interesado en la reconciliación con Irán por la grave situación que atraviesa: económicamente, la crisis interna de legitimidad del ejército que dirige el país o las tensiones con India. El gobierno pakistaní espera reavivar las relaciones comerciales, algo que también interesa a Teherán, duramente golpeada por las sanciones estadounidenses.
Durante la visita se han firmado ocho acuerdos, que incluyen una propuesta para crear conjuntamente una Zona Económica Especial y la promesa mutua de aumentar el comercio bilateral de 2.000 a 10.000 millones de dólares. Otro asunto de vital importancia es el proyecto del gasoducto que conectaría el yacimiento iraní de Fars del Sur con las provincias meridionales paquistaníes de Baluchistán y Sindhm. La infraestructura se planteó en 2010, pero actualmente se encuentra paralizado por la amenaza de sanciones desde Washington. Pakistán, desesperado por el gas iraní, busca la manera de poder relanzar el proyecto y evitar las sanciones estadounidenses.
Por último, Pakistán e Irán han encontrado un terreno común en Afganistán. Las preocupaciones fronterizas de ambos por la capacidad del Emirato Islámico de Afganistán de contener a los grupos armados han permitido este acercamiento. Raisi y Sharif acordaron que su frontera común debe ser la "frontera de la paz y la amistad" y reiteraron la importancia de la cooperación periódica en un "frente unido" contra los militantes afganos. En el mes de marzo Islambad tuvo importantes tensiones con los gobernantes Talibán por los ataques transfronterizos de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), reforzados desde 2021, llegando a lanzar ataques aéreos sobre Afganistán.
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