La regionalización del conflicto en Oriente Medio y la muerte de un soldado francés tras un ataque de la Resistencia Iraquí han llevado a Italia y España a retirar parte de sus tropas de Irak vinculadas a la Operación Resolución Inherente. Sin embargo, ambos países mantienen todavía su presencia militar en el país y en la región.
Segundo golpe para Italia
El ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, anunció el pasado jueves la retirada de parte del personal militar desplegado en Irak. La medida fue adoptada tras el impacto de un dron lanzado por la Resistencia Iraquí sobre la base militar italiana Camp Singara, que dañó la infraestructura, pero no causó heridos ni muertos.
Este ataque se suma al que ocurrió el 28 de febrero, cuando la base Ali Al-Salem de la OTAN en Kuwait fue bombardeada por misiles iraníes, obligando a los soldados italianos que se ubicaban allí a resguardarse en un búnker.
El ministro de Defensa, Guido Crosetto, informó del ataque contra el complejo militar de Erbil, en el Kurdistán iraquí, mientras que el coronel Stefano Pizzotti señaló que a las 20:30 ya habían recibido una alerta, por lo que se resguardaron en los búnkeres y no hubo víctimas.
El ministro de Exteriores expresó su “más enérgica condena” y afirmó en el Senado que 177 militares ya habían sido retirados o trasladados a Jordania, mientras se organizaba el regreso de los 101 efectivos restantes.
Sin embargo, el teniente coronel Gianfranco Paglia negó una retirada completa de las tropas y afirmó en una entrevista que solo “algunos” de los miembros de la Operación Resolución Inherente regresarían a Italia, mientras que el resto permanecería en Irak y continuaría con su labor.
Además, por el momento no se ha notificado la retirada de los militares italianos desplegados en otras zonas de Irak en el marco de la misión de “capacidades y asesoramiento” de la OTAN, ni tampoco se ha producido el repliegue de las tropas que Roma mantiene en Líbano para las operaciones de la FINUL y MIBIL.
El mantenimiento de la presencia italiana sobre el terreno se suma a otras decisiones como el envío de activos navales y sistemas de defensa aérea a Chipre, o la proposición de desplegar el sistema antiaéreo Samp-T en Catar, Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Kuwait.
En este marco, el Consejo Supremo de Defensa aprobó el 13 de marzo el uso de las bases militares que Estados Unidos tiene en su territorio para “actividades de formación y apoyo técnico-logístico”, aunque limitó su empleo para otras funciones.
Asimismo, prohibió la participación directa del país transalpino en las hostilidades, lo que responde a la presión interna de una ciudadanía muy crítica con la ofensiva militar. “Italia no participa ni participará en la guerra”, afirmaba el comunicado.
Las tropas de España en Oriente Medio
Además de la fragata Cristóbal Colón enviada al Mediterráneo Oriental tras los ataques contra las bases soberanas británicas de Chipre, España cuenta con una presencia militar en Irak, Líbano, Turquía y las aguas circundantes de la península arábiga, entre otros escenarios.
Operación Resolución Inherente
España participa en la operación contra el yihadismo en Irak y Siria. En ella, 180 militares españoles se encargan del adiestramiento del ejército iraquí y los peshmerga kurdos, así como de "ayudar al gobierno del país asiático a recuperar el territorio ocupado por los terroristas".
Concretamente, instructores españoles de la Unidad de Operaciones Especiales (SOTG) adiestran a unidades del servicio contraterrorista iraquí (CTS), mientras que efectivos de la Task Force Toro (Unidad de Helicópteros) se encargan del transporte de personal desde la base aérea de Al Asad. No obstante, debido a la guerra en Oriente Medio, Madrid ha decidido “reubicar” en zonas aún no especificadas a los miembros del SOTG.
Además, otros 178 soldados contribuyen, a través de la misión de la OTAN en Irak, a capacitar a las fuerzas de seguridad iraquíes y a las instituciones de enseñanza militar con el objetivo de profesionalizarlas.
FINUL en Líbano
Desde 2006, los cascos azules de Naciones Unidas establecen una Línea Azul en el sur de Líbano para separar a Israel de Hezbolá. En este caso, unas 650 tropas españolas se ubican principalmente en Marjayún (sector Este), donde España lidera el contingente, aunque también hay una reducida presencia en Naqoura, una ciudad costera en el sector Oeste.
Durante toda la misión, Madrid ha perdido a 15 soldados y ha recibido ataques de Israel y grupos armados libaneses, especialmente en los últimos meses con el aumento de las tensiones entre ambas partes. Margarita Robles ha solicitado a la ONU intermediar y proteger a los efectivos españoles, pero no ha comunicado su retirada.
Persistent Effort - Turquía
En Turquía, concretamente en la base aérea de Incirlik, 149 soldados se encargan de proteger la ciudad de Adana. Para ello, España cuenta con una batería antimisiles Patriot que ya ha sido utilizada para interceptar varios misiles lanzados por Irán en los últimos días.
EUNAVFOR - Operación Atalanta y Aspides
Tras un incremento notable de los ataques y secuestros de barcos en las costas somalíes, varios países europeos decidieron en 2008 poner en marcha la operación Atalanta, que sería complementada en 2024 con la misión Aspides tras las acciones de los hutíes en el mar Rojo.
Ambas maniobras buscan proteger a los buques, luchar contra la piratería, vigilar las actividades pesqueras y combatir el tráfico de drogas, armas y carbón vegetal.
Estas desarrollan su actividad desde el golfo Pérsico hasta el canal de Suez, incluyendo el océano Índico, la costa somalí, el golfo de Adén, el mar Rojo y el golfo de Aqaba.
Aunque España no participa en la misión Aspides, sí aporta a la operación Atalanta 350 militares desplegados en Yibuti, Somalia, Baréin, Islas Seychelles, Bélgica y Rota (Cádiz), además de los tripulantes embarcados en buques de guerra.
Grupos navales permanentes de la OTAN
Por último, el pasado mes de febrero, España desplegó una fragata, un buque de aprovisionamiento y un buque cazaminas en el marco de los Grupos Navales Permanentes que la OTAN opera entre el estrecho de Ormuz y el canal de Suez para labores de escolta y neutralización de minas.
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