Irán posee el arsenal de misiles más amplio y diverso de Oriente Medio, con miles de misiles balísticos y de crucero que abarcan múltiples rangos, desde misiles balísticos de corto alcance hasta misiles de alcance medio capaces de alcanzar a Israel.
Durante la última década, Irán ha invertido de forma significativa en mejorar la precisión y la letalidad de estas armas. Esta evolución ha convertido a sus fuerzas misilísticas en una herramienta clave para la proyección de poder y en un instrumento central de disuasión por castigo frente a la presencia militar de Estados Unidos y sus aliados en la región.
La búsqueda de misiles balísticos por parte de Irán es anterior a la Revolución Islámica. Fue la monarquía de los Pahlaví la que inició estos esfuerzos junto a su entonces aliado Israel, con el objetivo de desarrollar un sistema de corto alcance después de que Estados Unidos denegara su solicitud de misiles Lance. Conocido como Proyecto Flor, Irán aportó la financiación e Israel la tecnología.
La monarquía también buscó desarrollar tecnologías nucleares, en lo que constituyó su primer intento de vincular un sistema de misiles balísticos a una capacidad nuclear. Ambos programas colapsaron tras la revolución de 1979.
Estos dos programas se reactivaron tras la invasión de Irak en 1980. La llamada Guerra de las Ciudades marcó profundamente al liderazgo iraní, que decidió no volver a quedar expuesto, influyendo de forma decisiva en el pensamiento estratégico de la República Islámica.
Irán adquirió misiles Scud-B de fabricación soviética, primero a Libia y después a Siria y Corea del Norte. Estos misiles, con un alcance aproximado de 300 kilómetros, fueron utilizados contra Irak desde 1985 hasta el final de la guerra en 1988.
Desde la contienda, Teherán ha ampliado de forma constante su arsenal de misiles. En una primera etapa, esta tecnología fue adquirida en el exterior, especialmente de Corea del Norte. Sin embargo, también ha invertido intensamente en el desarrollo de su propia industria e infraestructura con el objetivo de reducir la dependencia de proveedores externos poco fiables.
El arsenal de misiles de Irán
Ahora es capaz de producir sus propios misiles, aunque algunos componentes clave todavía deben importarse. Irán ha demostrado, además, que puede ampliar significativamente el alcance de los sistemas adquiridos, como hizo con los misiles Nodong procedentes de Corea del Norte, que posteriormente renombró como Shahab-3 o Ghadr-1.
La República Islámica es el único país que ha desarrollado un misil con un alcance de 2.000 kilómetros sin disponer previamente de una capacidad de armas nucleares. Irán sigue dependiendo de proveedores extranjeros para ciertos ingredientes, componentes y equipos clave, pero cuenta con la capacidad técnica e industrial necesaria para desarrollar misiles de largo alcance, incluido un misil balístico intercontinental (ICBM).
Los misiles de Irán ya pueden alcanzar cualquier punto de Oriente Medio, incluido Israel. Con el tiempo, Teherán ha desarrollado la capacidad de fabricar sistemas capaces de cubrir una amplia gama de objetivos estratégicos.
En su arsenal también se encuentra el Emad, probado en 2015, una versión modificada del misil de medio alcance Ghadr. La modificación incluye un nuevo nosecone, equipado con cuatro pequeñas aletas en la base de la ojiva. Presumiblemente, estas aletas están diseñadas para estabilizar y controlar la ojiva durante la reentrada en la atmósfera, con el objetivo de mejorar su precisión.
Con el paso de los años, la industria iraní ha desarrollado sus propios modelos. La familia autóctona de misiles de combustible sólido Fateh-110 ha alcanzado niveles de precisión suficientes para impactar con fiabilidad objetivos militares e infraestructuras críticas, como quedó demostrado en enero de 2020, cuando Irán atacó con misiles Zolfaghar a fuerzas de Estados Unidos desplegadas en la base aérea de Ayn al Asad, en Irak.
También es el caso de la familia de misiles Sejjil, como el Sejjil-2, un misil tierra-tierra producido internamente. Este sistema cuenta con un alcance medio aproximado de 2.000 kilómetros.
Otro de sus desarrollos más destacados es el Fattah, presentado como su primer misil hipersónico, con un alcance aproximado de 1.400 kilómetros y una velocidad que puede llegar hasta Mach 15 –quince veces la velocidad del sonido–. Un arma hipersónica, al poder maniobrar o ajustar su trayectoria durante el vuelo, resulta más difícil de interceptar que un misil balístico convencional.
A ello se suma el programa espacial, que incluye el lanzamiento exitoso de varios satélites pequeños y rudimentarios en órbita terrestre baja mediante los cohetes portadores Safir y Qased, lo que evidencia las crecientes ambiciones y capacidades técnicas del país.
Después de varios lanzamientos fallidos entre 2016 y 2022, el más grande y poderoso Simorgh colocó con éxito tres satélites en órbita a principios de 2024. Todos estos programas están dirigidos por la Organización de Industrias Aeroespaciales y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, y no el ejército regular
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