En una conferencia militar celebrada en Manila a finales de agosto, organizada en parte por el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, el almirante estadounidense Samuel Paparo declaró que, según el Tratado de Defensa Mutua firmado en 1951, existe la posibilidad de que buques de guerra estadounidenses escolten a sus pares filipinos en las labores de patrullaje que realizan en el mar del Sur de China.
Por su parte, los representantes de la nación del sudeste asiático han realizado un ejercicio de matización de estas declaraciones. Si bien China ha sido calificada como “el mayor perturbador de la paz” en la región, Brawner expresó que, de acorde con las leyes nacionales, se priorizarían las soluciones propias. Del mismo modo, el presidente Ferdinand Marcos Jr. declaró que por el momento no se habían producido acontecimientos que invitaran a materializar esa interpretación de los acuerdos suscritos con Washington.
De manera simultánea a las intervenciones cruzadas entre altos cargos filipinos y norteamericanos, Manila aproximaba posturas con Vietnam en una visita histórica. Phan Van Giang, el ministro de Defensa vietnamita, se reunió con Ferdinand Marcos Jr., de cuyo encuentro surgieron las siguientes conclusiones: la confluencia de ambos países en la necesidad de que las disputas territoriales o marítimas se resuelvan de manera pacífica y el imperativo de que la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) tenga un papel central en las mismas.
A partir de aquí, las interpretaciones sobre los resultados de la reunión varían. El dirigente filipino ha afirmado que esto supone el inicio de una alianza en materia de defensa y seguridad. Por su parte, las fuentes oficiales vietnamitas aseveran que los acuerdos sellados se hallan en consonancia con la doctrina de los “4 Noes”, un enfoque que impide a Hanói establecer alianzas militares, alinearse con bloques internacionales, amenazar con el uso de la fuerza y utilizar el territorio vietnamita como palanca para presionar a otros Estados.
El carácter confuso de los mencionados acontecimientos diplomáticos se da en una coyuntura interna marcada por el caos generado por el caso de Alice Guo. Esta señora, alcaldesa de la ciudad de Bamban, y bien posicionada dentro de la estructura política de la dinastía Marcos, así como con el clan Aquino, ha resultado ser Hua Ping Guo, ciudadana china, sobre la cual pesa la sospecha de tratarse de una espía china y de estar vinculada al crimen organizado de ese país.
Su huida de Filipinas y las crecientes interconexiones políticas de su caso han atraído la atención de las fuerzas opositoras. La senadora Risa Hontiveros, lideresa de facto de la oposición, encarnizada rival de los Duterte y representante de las crecientes clases medias de las principales urbes, está encabezando la investigación. Tras la detención de Guo en Indonesia y su extradición, la profundidad de las revelaciones que salgan a la luz podría empujar al actual ocupante del Palacio de Malacañang a tratar de mostrarse más asertivo con China.
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