La mañana del 2 de julio de 2024, una columna de las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) de Sudán capturó la ciudad de Mazmum, ubicada en la región de Sennar, cerca de la frontera con Sudán del Sur. Este movimiento culmina un exitoso ataque relámpago que ha permitido a los rebeldes avanzar casi 300 kilómetros en apenas una semana, dividiendo en dos el territorio controlado por las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF).
La ofensiva de los paramilitares comenzó cuando atravesaron las defensas de las SAF en la frontera entre los estados de Jazira y Sennar a través de la localidad de Jebel Moya. Poco después, las RSF amagaron un ataque hacia el este, en dirección a la fuertemente defendida ciudad de Sennar, en una maniobra que resultó ser una distracción. En lugar de dirigirse a esta urbe, las fuerzas de las RSF optaron por avanzar hacia el sur a través de la llanura agrícola, que estaba mayormente indefensa.
El 29 de junio, las RSF alcanzaron Sinja, una ciudad de aproximadamente 250.000 habitantes y una de las capitales de la región de Sennar. Esto provocó la huida apresurada de miles de civiles, sorprendidos por el rápido e inesperado avance de los paramilitares, quienes en tan solo unos pocos días habían penetrado 115 kilómetros en la región.
Aprovechando la sorpresa y el hecho de que las SAF habían enviado reservas al norte para proteger la ciudad de Sennar, las fuerzas de las RSF capturaron rápidamente gran parte de Sinja, incluida la base de la 17ª División de Infantería, la principal instalación militar de la zona. Tras solo dos días de combates, el 30 de junio, la ciudad había sido capturada por completo. En los días siguientes a la captura de Sinja, las RSF dividieron a sus fuerzas en varios grupos y comenzaron a expandirse en todas direcciones desde la ciudad estableciendo múltiples ejes de avance.
El primer eje llevó a las fuerzas de las RSF hacia el sur, donde capturaron las ciudades de Wad an-Nail –en la carretera hacia el estado del Nilo Azul– y Mazmoum –cerca de la frontera con Sudán del Sur–. Si los paramilitares logran consolidar sus movimientos en esta dirección, como parece probable, se produciría una partición completa del territorio controlado por las SAF. Esto aislaría a las guarniciones presentes en las regiones de Kordofán, el Nilo Blanco y Gezira del cuartel general en Port Sudan.
En paralelo a los avances hacia el sur, un segundo grupo de tropas de las RSF cruzó el Nilo Azul hacia el este y capturó las ciudades de El-Suki y Dinder. Esta posición también representa un grave peligro para las SAF, ya que desde aquí el grupo paramilitar podría avanzar tanto al sur como al norte, siguiendo los ríos Dinder y Nilo Azul. Esto podría llevar al aislamiento de las guarniciones en la región del Nilo Azul y permitir un cerco completo sobre Sennar.
Más allá de las amenazas que estos movimientos representan para las SAF, resulta necesario mencionar que, si las RSF amplían su control en el estado de Sennar, la agricultura se verá afectada, empeorando la ya grave escasez de alimentos en Sudán. Agencias internacionales que monitorean el riesgo de hambruna han advertido repetidamente de una hambruna inminente que podría matar a decenas de miles de personas en los próximos tres meses. Se espera que la gravedad de esta crisis disminuya en el último trimestre del año, a medida que llegue la cosecha, pero la expansión de la guerra en las regiones más fértiles del país genera el riesgo de una situación aún más grave en 2025.
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