16 de julio de 2025. Una patrulla del ejército de Tailandia efectuaba una ronda de patrullaje en las áreas fronterizas de la provincia de Ubon Ratchathani, limítrofe con Camboya. De repente, una mina antipersona estalló bajo sus pies, dejando el saldo de tres soldados heridos. Una semana después, el 23 de julio, otro contingente tailandés sufría un nuevo incidente con minas antipersona en una área colindante a la del primer episodio.
Las explosiones no hacían más que zarandear el avispero en el que se habían convertido las relaciones bilaterales entre Tailandia y Camboya desde el 28 de mayo de 2025.
En dicha fecha, una escaramuza entre militares camboyanos y tailandeses en el terreno adyacente al disputado templo de Preah Vihear dejó un soldado jemer muerto. Desde entonces, ambos países habían estado sosteniendo un pulso político que se cobró el gobierno de la primera ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra.
En este contexto de crecientes tensiones, en Bangkok se impuso una narrativa en torno a los sucesos: las minas eran de reciente colocación. Consecuentemente, Tailandia cerró los pasos fronterizos, expulsó al embajador camboyano del país y retiró a su máximo representante de Nom Pen. Por su parte, Camboya degradó al más bajo nivel las relaciones con su vecino.
Qué está pasando entre Tailandia y Camboya
Al amanecer del 24 de julio, las tensiones acumuladas por meses finalmente estallaron. Supuestamente, sobre las 8 de la mañana, un dron y seis soldados camboyanos se desplazaron al área fronteriza del templo de Ta Moan Thom y abrieron fuego contra posiciones tailandesas. Un hecho que desde Camboya se indica que sucedió de manera contraria.
Independientemente de la realidad, lo cierto es que en pocas horas el escenario era ya de conflicto armado abierto entre Tailandia y Camboya. Desde los lanzacohetes soviéticos BM-21 Grad camboyanos se disparó una andanada de proyectiles que impactaron en las localidades de Kap Choeng y Phanom Dongrak, en las provincias tailandesas de Sisaket y Surin. El saldo del ataque fue de 12 civiles muertos y decenas de heridos.
La frontera ardía. La sección norte de la misma estallaba en combates entre soldados de ambos países, enfrentamientos en los cuales aún se desconoce el número de víctimas mortales. Mientras tanto, Bangkok desplegaba entre dos y seis cazas F-16. Estas aeronaves efectuaron dos rondas de bombardeos en territorio camboyano, en las cuales fueron atacadas las baterías antiaéreas, los lanzacohetes BM-21 y las sedes de los regimientos de apoyo 2 y 4 del Ejército Real Camboyano.
Dichos ataques forman parte de la Operación Yuttha Bodin del Ejército Real Tailandés. Bajo este marco, las fuerzas tailandesas han efectuado una incursión en territorio internacionalmente reconocido como Camboya, penetrando la frontera alrededor del templo de Preah Vihear y, supuestamente, capturándolo.
Mientras los choques persisten, se informa de hasta 130.000 civiles evacuados por parte de las autoridades tailandesas. Una cifra a la que han de sumarse otros tantos miles de desplazados dentro de las fronteras de Camboya. A medida que los no combatientes abandonan el área, se intensifican los reportes de envíos de refuerzos y material por ambos bandos.
Los llamados a la paz se suceden. Naciones Unidas, Estados Unidos, China, el resto de países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN)... todos incitan al restablecimiento del orden y la paz entre un socio prioritario de Pekín en Asia Pacífico, Camboya, y el único país del Sudeste Asiático continental que cuenta con la designación de aliado importante extra-OTAN, Tailandia.
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