Desde que diese comienzo la campaña electoral en Alemania, e incluso desde antes, con el arranque informal de la carrera tras el quiebre de la coalición de gobierno, Friedrich Merz ha destacado en las encuestas. Merz es el candidato de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU), el espacio democristiano antaño liderado por Angela Merkel, y se ha mantenido en cifras cercanas al 30% de intención de voto durante los meses previos a los decisivos comicios del 23 de febrero. Tras la jornada de elección, se ha consolidado efectivamente como el líder más votado.
Los meses finales del gobierno de Olaf Scholz, así como el precipitado colapso de su gobierno, auparon al principal bloque de la oposición, a expensas, no obstante, del crecimiento de Alternativa por Alemania (AfD). Friedrich Merz, una figura proveniente del ámbito de la banca y las inversiones, había intentado con anterioridad liderar a la Unión Demócrata Cristiana, aunque sin éxito: fue superado por Armin Laschet en 2021 y por la propia Angela Merkel en 2018.
Con él a la cabeza, la CDU ha acercado sus postura a las de AfD en lo que respecto al debate migratorio, evidenciando la inquietud del partido frente al crecimiento de la candidatura de derecha radical liderada por Alice Weidel. Su tibio cuestionamiento del tradicional “cordón sanitario” contra AfD ha impulsado un ciclo de movilizaciones contra la derecha radical en el país.
En este sentido, y pese a que la CDU no ha dado muestras concluyentes de estar abierto a un gobierno con el espacio de Weidel tras las elecciones del 23 de febrero, lo cierto es que la línea de los democristianos en relación a la derecha radical es hoy menos rotunda de lo que era hace unos pocos meses. Bajo el liderazgo de Friedrich Merz, el espacio conservador se valió de los necesarios votos de AfD para hacer prosperar una moción restrictiva en clave migratoria. De facto, este movimiento puso en jaque los consensos del reiterado “cordón sanitario”.
Económicamente, Friedrich Merz representa al ala liberal del partido, promulgando un giro pro-empresarial en la CDU. Su liderazgo constituye un giro relativo en comparación al liderazgo de, por ejemplo, Angela Merkel, por cuanto su asociación con sectores del gran empresariado nacional es más firme. Su narrativa de campaña, si bien centrada en los asuntos migratorios y de política exterior, ha reservado amplios espacios a su defensa de la reducción de los impuestos y el achicamiento del Estado en la economía.
La política exterior de Friedrich Merz
Quizá la postura de Friedrich Merz en política exterior sea el elemento más destacable. Se ha mostrado preocupado tras el retorno de Donald Trump a la Casa Blanca, evidenciando la creciente irrelevancia europea y criticando la desunión de los Estados de la Unión. En el marco de las conversaciones entre Estados Unidos y Rusia por el fin de la guerra en Ucrania, Merz ha apostado por algunas líneas favorables al nuevo mandatario estadounidense, apoyando el aumento del gasto militar de Alemania y del resto de países de la OTAN.
En un probable gobierno alemán liderado por Merz, Berlín probablemente intente reforzar la alianza europea con Estados Unidos, al tiempo que aumenta el gasto militar como “gesto” para aminorar la presión de Washington contra la región. En cuanto a Ucrania, es escéptico respecto al ingreso del país en la Unión Europea y la OTAN por el momento, siguiendo la línea de Scholz y los socialdemócratas. Sin embargo, Merz ha sido partidario durante mucho tiempo del aumento del envío de armamento a Kiev, como los misiles de largo alcance Taurus.
En suma, Friedrich Merz ha protagonizado el giro a la derecha de la CDU, tanto en materia fiscal como migratoria. Su victoria en las elecciones del 23 de febrero aviva sendos debates en Alemania en relación a la proyección del país y de Europa en el convulso contexto post victoria de Trump en Estados Unidos. Aunque la negativa a formar un gobierno con AfD sigue siendo la postura fundamental de la CDU, algunos movimientos recientes del espacio advierten un posible cambio en este sentido.
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