El canciller de Alemania, Friedrich Merz, y el presidente de Corea del Sur, Lee Jae-myung, han acordado elevar las relaciones bilaterales a una asociación estratégica reforzada durante la cumbre celebrada el 29 de octubre en Seúl.
Ambos países han abordado cuestiones como defensa, la industria militar o la seguridad económica, en un contexto marcado por la creciente interconexión entre la seguridad europea y la asiática.
La seguridad europea y asiática
Uno de los principales asuntos abordados durante la cumbre ha sido el deterioro de la seguridad internacional. Berlín y Seúl consideran que la cooperación militar entre Moscú y Pionyang ha estrechado los vínculos entre los escenarios europeo y asiático, especialmente desde el inicio de la guerra de Ucrania en 2022.
Merz no ha dudado en señalar que el despliegue de soldados norcoreanos para combatir junto a las fuerzas rusas demuestra que los conflictos actuales no pueden entenderse exclusivamente desde una perspectiva regional. En Seúl, esta relación se observa en el contexto de las tensiones en la península coreana y del desarrollo de las capacidades militares norcoreanas.
Durante la cumbre, ambos dirigentes han acordado intensificar los contactos entre sus autoridades de defensa y avanzar en un acuerdo para proteger e intercambiar información militar clasificada. La declaración conjunta también recoge el compromiso de ampliar los intercambios entre sus respectivas instituciones militares.
La industria armamentística ha ocupado otro lugar destacado en las conversaciones. Lee ha señalado el interés de las empresas surcoreanas de defensa por establecer vínculos con compañías alemanas, incluidas iniciativas relacionadas con la inversión y el desarrollo tecnológico.
El acercamiento también tiene una dimensión política. Ambos gobiernos han reiterado su apoyo a Ucrania y su compromiso con la soberanía y la integridad territorial de los Estados. Asimismo, han abordado la situación de la península coreana, donde el armisticio de 1953 mantiene suspendidas las hostilidades sin que se haya firmado un tratado de paz definitivo.
Seguridad económica y tecnologías estratégicas
La industria y el comercio constituyen otro de los ejes centrales de las relaciones bilaterales. Alemania es el principal socio comercial de Corea del Sur dentro de Europa, mientras que alrededor de 850 empresas surcoreanas operan en territorio germano.
Durante la cumbre, los dos gobiernos han acordado impulsar un marco bilateral para las industrias de alta tecnología y ampliar los intercambios en investigación e innovación. La declaración recoge también la importancia de la seguridad de las cadenas de suministro y de la reducción de las dependencias industriales.
La cuestión adquiere relevancia en un contexto de tensiones comerciales y competencia tecnológica entre las principales potencias. Tanto Alemania como Corea del Sur cuentan con industrias exportadoras integradas en los mercados internacionales y expuestas a las restricciones comerciales y a las interrupciones del suministro de componentes esenciales.
La agenda bilateral ha incluido temas como la inteligencia artificial, las tecnologías cuánticas, la biotecnología y el espacio. En materia energética, ambos gobiernos han renovado su compromiso de mantener los intercambios sobre energías renovables, redes eléctricas y transición energética.
Las conversaciones también han puesto de manifiesto diferencias de intereses económicos. En este sentido, Lee ha solicitado el apoyo alemán para que Corea del Sur reciba un trato equivalente al de los Estados miembros de la Unión Europea en el marco de la legislación industrial comunitaria conocida como Industrial Accelerator Act.
El acercamiento entre Alemania y Corea del Sur se enmarca en una relación que combina intereses industriales, comerciales y de seguridad. Para Berlín, Seúl constituye un socio económico relevante en Asia y un interlocutor en las cuestiones de seguridad del Indopacífico. Corea del Sur, por su parte, mantiene importantes vínculos comerciales e industriales con Alemania.
La visita de Merz también tiene un componente simbólico. El canciller ha incluido en su agenda una visita a la Zona Desmilitarizada que separa las dos Coreas, escenario que recuerda la división de la península. A este respecto, Merz ha querido hacer énfasis en la idea de que Alemania comparte con Corea del Sur la experiencia histórica de la división nacional.
La visita de Merz también ha mostrado cómo las relaciones entre Alemania y Corea del Sur abarcan ámbitos que trascienden el comercio. Y es que, la seguridad europea y asiática, la competencia industrial y las tensiones geopolíticas han adquirido un peso creciente en sus contactos diplomáticos.
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