El siglo XXI es testigo de un avance significativo hacia la multipolaridad del que la región iberoamericana no ha escapado. México, con 132 millones de habitantes, es el tercer Estado con mayor población del continente y el país hispanohablante con mayor población de todo el mundo. A causa de su gran territorio, recursos e industria, sus relaciones comerciales, su economía en auge y su papel en organismos internacionales, México ha irrumpido como un actor fundamental a nivel continental e incluso global.
La posición de México es geoestratégica en América del Norte y Centroamérica, donde su economía dinámica y en crecimiento se complementa con la promoción de la integración regional y la cooperación multilateral en diversos organismos internacionales. Sin embargo, la posición de los Estados Unidos Mexicanos está en debate constante; ¿puede ser considerada una potencia regional en ascenso o un actor con un impacto global limitado, pero en auge?
Dinámicas económicas de México
En 2024 México se ubicó como la decimocuarta economía más grande del mundo y la cuarta del continente detrás de Estados Unidos, Brasil y Canadá, con un PIB nominal de 1.600.000 millones de dólares estadounidenses. A pesar de su potencial y buen augurio en el pasado, la República de México ha tenido un crecimiento económico notoriamente moderado. Entre 1980 y 2021, la economía nacional apenas creció poco más del 2% anual. Solo en los años 2022 y 2023 se superó el umbral del 3%, con una cifra de 3,9% y 3,2%, respectivamente.
El crecimiento ha tenido como eje la subida de salarios reales y poder adquisitivo de gran parte del pueblo mexicano, hecho que se ha visto reflejado en el aumento del mercado y el consumo interno. El peso mexicano –ahora coloquialmente llamado “superpeso”– ha mostrado un notable desempeño en comparación con las monedas de otros mercados emergentes, registrando un aumento del 11,4% frente al dólar estadounidense entre 2022 y 2023.
La integración económica con Estados Unidos y Canadá a través del Tratado entre México y los dos Estados del norte (T-MEC) ha sido crucial para el desarrollo de sectores clave como la automoción, la electrónica y la industria aeroespacial. En 2023, tras 20 años de liderazgo chino, México se convirtió en el mayor socio comercial de Estados Unidos. De hecho, desde una perspectiva geoeconómica, se encuentra en una posición ventajosa debido a su estrecha relación con Washington.
Esta relación facilita la exportación de productos mexicanos al mercado estadounidense de manera eficiente y económica, gracias a acuerdos comerciales –que eliminan aranceles– y a la proximidad geográfica. La extensa frontera terrestre entre ambos permite un flujo constante de mercancías a través de numerosos puntos de entrada, lo que impulsa aún más el comercio bilateral. Estos factores combinados han convertido a México en el principal exportador de la región iberoamericana y el segundo a nivel continental, solo superado por Estados Unidos.
Sin embargo, muchos expertos opinan que, a pesar del intercambio ventajoso, uno de los factores que más limita a México es su excesiva dependencia económica y comercial con el gigante norteamericano. Además, a pesar de estos avances, las inversiones realizadas no han sido suficientes para impulsar el crecimiento de la productividad, que permanece estancada desde 2005. Si bien la dependencia económica de Estados Unidos sigue siendo un reto, México ha encontrado áreas de crecimiento, como el sector manufacturero, el cual ha incrementado su productividad en un 10% en las últimas dos décadas.
La producción y exportación de automóviles han vuelto a la normalidad a medida que la escasez de artículos críticos, como los microchips, ha disminuido. En diciembre de 2023, las exportaciones de automóviles aumentaron un 13% en comparación con diciembre de 2022. Sin embargo, debido al creciente poder del peso mexicano, es importante destacar que las exportaciones manufactureras no automotrices muestran signos de debilitamiento, posiblemente debido a la apreciación de la moneda; estas exportaciones solo han aumentado un 1,1% interanual en diciembre de 2023. A pesar de los desafíos enfrentados, su saldo de la balanza comercial se mantiene positivo, alcanzando un superávit de 4.200 millones de dólares.
Asimismo, México es un socio comercial vital para varios países de Centroamérica y el Caribe. A través de acuerdos como el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Costa Rica, Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua, el país ha fortalecido sus lazos económicos con la región, facilitando el comercio de una amplia gama de productos, incluyendo manufacturas, productos agrícolas y recursos energéticos.
Esta tendencia no solo ha estimulado el crecimiento económico nacional, sino que también ha contribuido al desarrollo económico de sus socios en la región. Empresas mexicanas tienen inversiones importantes en dichos países, pudiendo subrayarse en este sentido sectores como las telecomunicaciones, energía y manufactura.
Para los Estados Unidos Mexicanos, la tecnología y la innovación han sido claves para la modernización de su estructura y sectores económicos. El país ha ido desarrollando sus tecno-clústers –agrupaciones orientadas a la alta tecnología, centrados en instituciones académicas como universidades– en ciudades como Monterrey, Guadalajara o Ciudad de México.
Estos clústers son zonas donde negocios, instituciones educativas y centros de investigación colaboran en áreas específicas como la tecnología de la información, biotecnología y manufactura avanzada. Es destacable el caso de Guadalajara, conocido como el “Silicon Valley mexicano”, un centro para la innovación de electrónica y software, además de para la apertura y desarrollo de nuevas universidades y él la expiación del mercado inmobiliario.
México también está ampliando su enfoque en energías renovables, buscando diversificar sus fuentes de energía y reducir su dependencia del petróleo. Cuenta con uno de los mayores potenciales del mundo para la generación de electricidad a través de la energía fotovoltaica. Gracias a su vasta extensión territorial y al alto nivel de irradiación solar, el país tiene la capacidad de instalar más de 1,800 gigavatios (GW) de capacidad de generación fotovoltaica.
Se proyecta que la capacidad de energía renovable mexicana habrá crecido en un 20% durante el período 2022-2027. Además, se beneficia de la reducción de costos en la industria, impulsada por avances tecnológicos como los módulos bifaciales, lo que aumenta aún más su atractivo como destino para la inversión en energía solar. A pesar de su prometedor futuro en energía fotovoltaica, se reconoce que México está por detrás de otros actores como Brasil en términos de energía eólica, quien lidera la región iberoamericana.
El gobierno ha implementado varias políticas para apoyar start-ups y emprendimientos tecnológicos, emergiendo como un protagonista destacado en la “revolución fintech” –tecnofinanciera, en español– a nivel mundial, generando ecosistemas de innovación y emprendimiento que impulsan el desarrollo de nuevas tecnologías y la oferta de productos y servicios financieros altamente innovadores. El gobierno ha facilitado financiamiento, capacitación, asesoramiento y gestión empresarial a través de diversos mecanismos, como el ya extinto Instituto Nacional de Emprendedores.
Este fenómeno es parte de la tendencia global hacia un esfuerzo intensificado por parte de las fintech para satisfacer las necesidades del usuario de manera completamente virtual. Se observa un ambiente colaborativo en el ecosistema, lo que ha dado lugar al surgimiento de las finanzas embebidas o fintech 2.0. En este contexto, las start-ups mexicanas están desempeñando un papel fundamental, consolidando a México como una potencia mundial en el sector tecnofinanciero y contribuyendo significativamente al desarrollo económico y tecnológico del país.
Diplomacia y política interior
México mantiene ochenta embajadas y sesenta y siete consulados en el extranjero; de estos últimos, cincuenta se encuentran en Estados Unidos. Es decir, casi cada estado del gigante norteamericano cuenta con representación diplomática mexicana. Este extenso despliegue refleja la prioridad que México otorga a la relación bilateral, dado que millones de mexicanos residen en Estados Unidos y una gran parte del comercio exterior del país depende de su vecino del norte.
Asimismo, tiene siete misiones permanentes en las organizaciones derivadas de la ONU y una red diplomática considerable. No obstante, ésta podría expandirse aun más si el país busca jugar un papel más activo en el escenario internacional, especialmente en África, Asia y Europa del Este, donde su presencia es limitada. Elevar su peso en estas regiones podría diversificar sus alianzas y aumentar su influencia en temas globales como el cambio climático, la seguridad energética y la cooperación sur-sur, consolidando su rol como potencia emergente.
La geopolítica y la cooperación regional están profundamente influenciadas por su relación con Estados Unidos, especialmente en los temas críticos como los ya mencionados o la lucha contra el narcotráfico. En ocasiones, esta influencia ha llevado a presiones para alinear las políticas mexicanas con los intereses de Washington en estos asuntos estratégicos.
México ha buscado activamente fortalecer sus lazos con otros países de Iberoamérica. A través de mecanismos como la Alianza del Pacífico, que incluye a Chile, Colombia y Perú, ha promovido la integración económica con el objetivo de mejorar el libre comercio y la movilidad de capitales en la región. Esta alianza también busca proyectar una plataforma conjunta hacia mercados en Asia-Pacífico, destacando la importancia estratégica de México como puente entre América Latina y Asia.
Por otro lado, gracias a su oficina de Estrasburgo, mantiene una relación estrecha con la Unión Europea, cuyos lazos políticos y comerciales son más profundos año a año. El país también busca diversificar sus relaciones, como se observa en su interacción con China y otros actores a través de iniciativas como la Nueva Ruta de la Seda. Aunque la presión estadounidense ha llevado a México a cancelar proyectos significativos con Pekín, como el tren de alta velocidad entre Ciudad de México y Querétaro, estos vínculos muestran la compleja dinámica en la que balancea su autonomía y sus compromisos internacionales.
Uno de los mayores desafíos internos de México ha sido la violencia y la inseguridad, en gran parte debido al narcotráfico. Este problema ha tenido consecuencias directas en la estabilidad y desarrollo económico del país, afectando negativamente la inversión extranjera directa, el turismo internacional y complicando las relaciones con países clave, especialmente Estados Unidos.
La persistente presencia del narcotráfico continúa siendo un problema significativo para México, afectando negativamente su posición en la comunidad internacional. El cártel Jalisco de Nueva Generación (CJNG) destaca como el principal grupo criminal del país, con influencia en seis estados y actividad extendida en otros once. Además, la lista de grupos criminales, que incluye a algunos como el cártel de Sinaloa, el cártel de Juárez, el cártel del Pacífico o el cártel del Golfo, evidencia la complejidad y la magnitud de la situación.
La violencia resultante de la disputa entre estos cárteles y las Fuerzas Armadas mexicanas continúa generando un clima de inestabilidad y violencia, lo que representa un obstáculo significativo para la seguridad y el desarrollo del país. Esta situación socava la capacidad del Estado para garantizar la protección de los ciudadanos contra la violencia y la intimidación del narcotráfico.
En suma, México mantiene una línea política y geopolítica estable, evitando cambios bruscos que puedan comprometer su posición internacional. Aunque enfrenta retos como la inseguridad y el problema migratorio, su estabilidad relativa y el compromiso con el desarrollo económico y social le brindan la oportunidad de fortalecer su rol global. Su ubicación estratégica, su economía en crecimiento y su participación activa en organismos internacionales han consolidado su influencia, especialmente en América Latina, y su crucial relación con Estados Unidos.
No obstante, la dependencia económica respecto a Estados Unidos y la violencia interna ligada al narcotráfico han limitado su proyección global. A pesar de estos desafíos, México sigue avanzando en áreas clave como la tecnología y las energías renovables, lo cual abre nuevas oportunidades para diversificar sus relaciones y ampliar su influencia mundial.
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